María del Pilar Carreón Castro: una trayectoria que abrió camino en la ciencia mexicana

El 7 de septiembre de 2020, María del Pilar Carreón Castro se convirtió en la primera mujer en dirigir el Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM. Su trayectoria como investigadora y académica se ha desarrollado alrededor de la química de materiales, la formación de nuevas generaciones y el impulso de la participación de las mujeres en la ciencia.

Por: La antropóloga errante

El 7 de septiembre de 2020, María del Pilar Carreón Castro tomó posesión como directora del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la Universidad Nacional Autónoma de México para el periodo 2020-2024. Su nombramiento marcó un momento importante para la institución, pues se convirtió en la primera mujer y química en ocupar la dirección del Instituto.

Originaria de Ciudad Juárez, Chihuahua, estudió la licenciatura en Química en la Facultad de Química de la UNAM, donde también realizó sus estudios de maestría y doctorado. Posteriormente, llevó a cabo una estancia posdoctoral en el Instituto de Física y Química de Materiales de Estrasburgo, Francia. En 1997 se incorporó como investigadora al Instituto de Ciencias Nucleares, donde desarrolló gran parte de su trayectoria académica.

Su trabajo científico se ha concentrado principalmente en el desarrollo de materiales semiconductores orgánicos y materiales supramoleculares, con posibles aplicaciones en dispositivos optoelectrónicos como los diodos orgánicos emisores de luz, transistores orgánicos y celdas fotovoltaicas. Estas investigaciones vinculan el estudio de la química con el desarrollo de nuevos materiales y tecnologías.

A lo largo de su carrera, la investigadora también ha dedicado parte de su trabajo a la formación de estudiantes. Ha impartido clases de licenciatura y posgrado y dirigido tesis en distintos niveles académicos. De acuerdo con el ICN, hasta 2020 había dirigido 21 tesis de licenciatura, 10 de maestría y seis de doctorado, además de asesorar a investigadores posdoctorales.

Durante los cuatro años que estuvo al frente del Instituto, su administración estuvo acompañada por el fortalecimiento de la investigación y de la comunidad académica. En su cuarto informe de labores se destacó la incorporación de ocho nuevos científicos, con lo que el ICN alcanzó una plantilla de 73 investigadoras e investigadores. También se mantuvo una productividad promedio de 3.5 artículos por investigador al año y el 80 % de las publicaciones apareció en revistas científicas de mayor impacto.

Su gestión también estuvo vinculada con la formación y el acercamiento de las nuevas generaciones a la ciencia. Entre las actividades impulsadas durante este periodo estuvieron la colaboración con otras instituciones, la comunicación pública de la ciencia y distintas iniciativas de formación académica.

La trayectoria de María del Pilar Carreón Castro representa la participación de las mujeres en espacios de investigación y dirección científica que durante años estuvieron ocupados principalmente por hombres. El propio ICN reconoce su nombramiento como un hecho histórico dentro de la institución.

Reconocer su trabajo permite mirar la ciencia no solamente desde los descubrimientos y publicaciones, sino también desde quienes forman estudiantes, construyen comunidades académicas y abren camino para las generaciones que vienen.

Fuentes bibliográficas:

• Instituto de Ciencias Nucleares, UNAM. Creadoras ICN: María del Pilar Carreón Castro.

• López, P. (2020, 10 de septiembre). María del Pilar Carreón Castro, nueva directora de Nucleares. https://www.gaceta.unam.mx/maria-del-pilar-carreon-castro-nueva-directora-de-nucleares/

• López Suárez, P. (2024). Consolida investigación y capacita preparatorias. https://www.gaceta.unam.mx/consolida-investigacion-y-capacita-preparatorias/