Entre pasillos blancos y cifras alarmantes: la urgencia de atender el cáncer infantil en México

Por: Sofía Mayela.

Entre los muros blancos del área de oncología pediátrica, yacen historias de dolor y resistencia. El eco de pasos apresurado se mezcla con el murmullo constante de monitores a través de los pasillos interminables.

En las salas, dibujos infantiles cuelgan de las paredes con el propósito de acompañar a los pequeños cuerpos que con valentía sostienen tratamientos que no deberían formar parte de su niñez.

Allí, entre batas, medicamentos y miradas cargadas de esperanza, la lucha contra el cáncer se libera todos los días.

En ese contexto de silenciosas batallas, cada 15 de febrero el mundo hace una pausa para recordar que detrás de las cifras hay un nombre, una familia y una infancia interrumpida.

Instituido en 2001 por la Organización Internacional de Padres de Niños con Cáncer en Luxemburgo. Está fecha tiene como propósito crear conciencia sobre el padecimiento y promover el acceso equitativo a las valoraciones médicas.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año aproximadamente 400 mil niños y adolescentes de entre 0 a 19 años son diagnosticados con cáncer en el mundo.

Entre los tipos más frecuentes se encuentran las leucemias, los tumores cerebrales, los linfomas, así como tumores sólidos como el neuroblastoma y el tumor de Wilms.

Las estadísticas evidencian una marcada desigualdad: en países de ingresos altos, donde existe acceso a servicios integrales de atención, más del 80% de los infantes logran curarse. En contraste, en países de ingresos bajos o medianos, la tasa de supervivencia es menor al 30%, debido a evaluaciones tardías y a lainaccesibilidad a tratamientos adecuados.

PANORAMA EN MÉXICO

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) señalan que la leucemia es el tipo de cáncer que más afecta a la población de 0 a 19 años, seguidodel linfoma —tanto Hodgkin como no Hodgkin— y las tumoraciones cerebrales malignos primarios.

Al mismo tiempo que ocupa el primer lugar como causa de muerte en niñas y niños antes de los 14 años, según advierten especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), lo que subraya la magnitud del desafío en materia de salud pública.

Organizaciones civiles enfatizan que el diagnóstico temprano cambia vidas. Sin embargo, los síntomas pueden ser inespecíficos —dolor de cabeza persistente, fiebre prolongada, fracturas sin causa aparente, abultamientos o moretones frecuentes—, por lo que su dictamen podría verse retrasado.

El Día Internacional del Cáncer Infantil es, en esencia, un recordatorio de que la supervivencia no debería depender del lugar donde se nace ni de las condiciones económicas de una familia.

La detección oportuna, el acceso a tratamientos integrales, el acompañamiento médico y emocional pueden marcar la diferencia.

Visibilizar la enfermedad es el primer paso; garantizar atención digna y equitativa, el verdadero desafío pendiente.